Como parte de las actividades de adquisición de equipo y material de trabajo para fortalecer la investigación aplicada y a fin de impulsar programas y estrategias desarrollados en materia de robótica e inteligencia artificial en el Parque de Innovación Tecnológica (PIT) de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS), fue recientemente adquirido un robot humanoide NAO Evolution de SoftBank Robotics, modelo que ha sido utilizado en más de setenta países para clases de computación y ciencias, desde la escuela primaria hasta la universidad, ayudando así a los estudiantes a programar de una manera práctica.

Así, el viernes 27 de enero del presente año, el encargado de  Productos Robóticos e Inteligencia Artificial de la empresa Grupo Mediatec, ingeniero Irving Figueroa Sumano, impartió un breve curso en las instalaciones del Parque, con una duración de alrededor de cuatro horas, al que asistieron 10 colaboradores de las áreas de Robótica, Soporte Técnico, Taller de Prototipos, así como estudiantes que realizan sus residencias y prácticas profesionales en el PIT-UAS. El instructor mostró a los asistentes las configuraciones básicas para la puesta en marcha del equipo recién adquirido y abordó temas sobre el correcto funcionamiento del equipo (software y hardware).

Durante los ejercicios fueron aplicadas las actualizaciones de software, la asignación de un nombre al equipo, la conexión a internet de manera alámbrica e inalámbrica; asimismo, el ingeniero enseñó a los asistentes las nociones básicas del sistema operativo NAOqi; se dio particular énfasis a las lecciones relacionadas con cuidado, buen uso y mantenimiento del equipo. Los asistentes aprendieron mediante ejemplos cómo programar actividades tales como bailar, caminar, decir frases, entre otras aplicaciones de este robot.

De sus principales características destacan las siguientes: cuenta con 25 grados de libertad (que pueden funcionar de manera similar a las articulaciones del cuerpo humano), posee la habilidad de caminado omnidireccional, así como manos prensiles con agarre en los dedos para manipulación de objetos, amén de elementos electrónicos y mecánicos tales como sensores, cámaras de video, micrófonos y una unidad inercial.

El producto, adquirido gracias al apoyo institucional brindado por parte de la Administración Central rosalina, es el robot humanoide más utilizado para fines académicos y de investigación alrededor del mundo, funciona ya sea de manera autónoma o mediante teleoperación desde un equipo de cómputo y es mundialmente conocido por ser el modelo oficial para la RoboCup.

Ahora bien, las aplicaciones pedagógicas en las que se puede emplear el NAO varían y, sólo por mencionar algunas, pueden darse en campos como visión computacional, reconocimiento facial y de voz, procesamiento de señales, localización y navegación de un sistema inteligente, cinemática, dinámica y mecánica, entre otras que puedan surgir de las necesidades de los investigadores y colaboradores de esta unidad organizacional de la UAS.

Por lo que respecta a la utilidad que el NAO tendrá para el PIT-UAS, en el marco del desarrollo de proyectos interdisciplinarios de ciencia aplicada, el maestro en Ciencias en Ingeniería Electrónica, Gabriel Zúñiga, encargado del Laboratorio de Robótica y Realidad Virtual del PIT-UAS, declaró: «El robot Nao es una plataforma de desarrollo con fines académicos y de investigación. Nos sirve para el aprendizaje e investigación en las áreas de electrónica, informática, robótica y control; precisamente en temas como locomoción, algoritmos, inteligencia artificial y procesamiento de señales, por mencionar algunos».

Jesús Moroni Arellano (Comunicación y Difusión, PIT-UAS)